Les États-Unis bombardent Syrte tandis que les forces pro-gouvernementales progressent contre l’EI

Les avions américains ont frappé des cibles du groupe État islamique (EI) dans la ville libyenne de Syrte à plus de 30 reprises ces trois derniers jours tandis que les forces pro-gouvernementales avançaient dans le dernier quartier sous le contrôle du groupe, a déclaré lundi l’armée américaine.

Les forces libyennes ont bientôt fini une campagne de six mois pour reprendre Syrte des mains de l’EI, qui avait pris le contrôle de la ville il y a un an après avoir pris avantage des luttes intestines entre factions qui ont émergé suite à la chute de Mouammar Kadhafi en 2011.

Les forces libyennes, principalement en provenance de Misrata, avancent rue par rue, faisant face aux snipers et aux attentats-suicides. Elles sont aidées par les frappes de l’armée américaine depuis août et se coordonnent avec de petites équipes de forces occidentales au sol.

Dimanche, les forces libyennes ont recapturé le secteur de Cambo à Syrte, et ont balayé les tunnels utilisés par les militants pour se cacher et préparer des embuscades. Elles ont également pris un hôpital de campagne et y ont trouvé des corps calcinés de militants de l’EI tués par des frappes aériennes.

Un reporter de Reuters sur place a déclaré que les forces libyennes avaient aussi trouvé des objets piégés avec des grenades ainsi que des obus.

« En ce moment, les forces se préparent à entrer dans le quartier de Ghiza Bahriya », a déclaré Rida Essa, officier de presse des forces pro-gouvernementales.

Des avions américains ont effectué 36 frappes aériennes entre vendredi et samedi sur des positions de combat de l’EI ainsi que sur une voiture piégée, selon une déclaration de l’Africom lundi.

La perte de Syrte fermerait le bastion principal de l’EI en Afrique du Nord et son unique base en dehors de l’Irak et de la Syrie, au moment même où le groupe se trouve sous pression à Mossoul.

L’État islamique a imposé son contrôle sur Syrte il y a un an, et a utilisé la ville comme base pour des attaques sur des champs pétrolifères et des ports ainsi que des postes de contrôle à Misrata, qui se trouve à proximité.

Depuis la chute de Kadhafi en 2011, la Libye s’est retrouvée déchirée par des combats entre des brigades d’anciens rebelles qui se sont d’abord attaqués à l’ancien homme fort de la Libye puis se sont retournés les uns contre les autres. L’État islamique a profité de ce vide sécuritaire.

Les forces de Misrata qui mènent la campagne de Syrte soutiennent le gouvernement de Tripoli, soutenu par l’ONU, lequel essaie de rassembler les factions rivales. Mais la campagne de Syrte a également incité le commandant de l’Est, Khalifa Haftar – qui rejette le gouvernement de Tripoli –, à étendre son influence.

Traduit de l’anglais (original).