EN IMAGES : Des pleurotes en huître géants donnent de l’espoir et du travail aux Syriens déplacés

Al-Amal (Espoir), une exploitation agricole située dans la campagne du gouvernorat d’Alep (Syrie), produit 300 kg de pleurotes en huître (Pleurotus ostreatus) par semaine.

Un kilogramme de champignons se vend 1,35 dollar. Les acheteurs les considèrent souvent comme un substitut de viande en raison de leur faible prix. (Photos : Ali Haj Suleiman)

De nombreux travailleurs sont originaires de la Ghouta orientale. Pendant le siège de la région imposé par les forces pro-gouvernementales, les habitants ont appris à cultiver ces champignons, qui constituent une ressource alimentaire vitale.

Après avoir été déplacés dans le nord de la Syrie, de nombreux travailleurs ont mis à profit leur expérience pour créer ce projet rentable qui offre également des possibilités d’emploi aux jeunes.

« Pendant le siège, nous avons suivi une formation sur la culture des champignons, et j’ai commencé à en cultiver dans ma maison, en petites quantités », raconte Mahmoud Juha, ouvrier agricole.

« Ensuite, j’ai été déplacé, alors avec des amis, nous avons décidé de lancer notre propre projet de culture de champignons dans le nord de la Syrie. »

« Nous avons acheté quelques semences de champignons que nous avons plantées pour mesurer le succès du projet et la quantité que nous pouvions commercialiser. Notre projet a abouti et nous l’avons étendu », explique Mahmoud Juha. « Ce projet fait vivre six familles. »

« La production de pleurotes en huître se fait en plusieurs étapes : nous commençons par utiliser des herbes sèches que nous mouillons avec de l’eau, nous les mettons dans des caisses à l’intérieur d’une pièce, puis nous procédons à une pasteurisation et à une stérilisation à la vapeur pendant une période de vingt-quatre heures », détaille Muhammad Bakdash (ci-dessus), ouvrier agricole. 

« Après cela, nous refroidissons ces herbes sèches stérilisées, puis nous les mettons dans de petits sacs. Pour finir, nous y plantons les semences », explique Muhammad Bakdash, qui a lui aussi dû quitter la Ghouta orientale.

« La période d’incubation des graines peut durer jusqu’à vingt jours, et dès qu’elle se termine, la phase de germination des pleurotes commence », poursuit Muhammad Bakdash.

Le Centre Nawat d’études scientifiques, créé dans la Ghouta orientale en 2013, a accompagné des personnes dans l’apprentissage de la culture de ces champignons.

Des variétés de champignons – le centre en compte 35 – ont été apportées de la Ghouta orientale à Alep pour contribuer au lancement de l’exploitation agricole.

Les champignons ne sont pas seulement des produits alimentaires : ils peuvent aussi être utilisés dans l’industrie pharmaceutique ainsi que dans l’ameublement, comme alternative au bois. 

Leur culture contribue également à la restauration de l’environnement en rétablissant certaines espèces dans les forêts existantes et en revigorant les sols et la production agricole.

Traduit de l’anglais (original) par VECTranslation.