La chute de Rafsandjani, de bon augure pour la démocratie en Iran

La condamnation de Mehdi Hashemi, fils de l'ancien président iranien Ali Akbar Hashemi Rafsanjani, est jusqu'à présent le signal le plus fort indiquant que l'Iran pourrait commencer à sévir contre la corruption et le favoritisme au plus haut niveau.

La condamnation d'Hashemi à une peine sévère de quinze ans de prison, bien que faisant l'objet d'un appel, fait suite à la peine d'emprisonnement de cinq ans prononcée en janvier dernier contre l'ancien vice-président Mohammad Reza Rahimi.

Malgré les craintes que Rahimi et Hashemi puissent encore échapper à la justice en évitant la prison, ces condamnations en elles-mêmes sont lourdes de sens et envoient un message dénué de toute ambiguïté aux éléments corrompus à travers le système.

La condamnation de Hashemi est porteuse d'un symbolisme politique dans la mesure où elle fait état du déclin du patronage clérical ainsi que du malaise politique et de la corruption financière qui l'accompagnent.

La chute d'un oligarque

De nombreux analystes iraniens ont interprété la condamnation sévère prononcée contre Mehdi Hashemi comme un acte politiquement motivé et destiné à enfoncer les derniers clous sur le cercueil politique de son père.

Si cette analyse peut contenir une part de vérité, elle ignore toutefois la réalité essentielle de l'affaire, à savoir que les procureurs disposaient de preuves solides contre Hashemi junior qui, outre les accusations de corruption, a également été condamné pour un autre chef d'accusation lié à la sécurité.

Cette sentence est sans aucun doute nuisible à Hashemi Rafsanjani et pourrait être considérée comme le moment où ce dernier a été finalement évincé du système. Personnage clé de la fondation de l'Iran post-révolutionnaire, Rafsandjani est tombé en disgrâce à l'été 2009 dans le sillage des manifestations de rue qui ont suivi la réélection controversée de Mahmoud Ahmadinejad à la présidence du pays.

Capitalisant sur ses références révolutionnaires impeccables, Rafsandjani, en sa qualité de président du Majlis (parlement), a joué un rôle essentiel dans la consolidation de la République islamique au cours des très volatiles années 1980. Il a ensuite effectué deux mandats présidentiels (1989-1997), lors desquels il a gagné davantage de crédit en devenant le fer de lance du redressement de l'Iran suite au désastre de la guerre Iran-Irak.

Malgré ses succès, les controverses n'ont jamais manqué d'entourer Rafsandjani, qui a régulièrement été accusé d'avoir abusé de sa position pour attribuer pouvoirs et richesses à ses amis et à sa famille.

Pendant un temps, Rafsandjani a tenté d'égaler et même de supplanter l'autorité du guide suprême, l'ayatollah Seyyed Ali Khamenei, qu'il avait contribué à nommer suite à la disparition du charismatique leader révolutionnaire, l'ayatollah Rouhollah Khomeini, en juin 1989.

De plus en plus mis à l'écart au cours de son second mandat de président (1993-1997), Rafsandjani n'a pas réussi à exercer une influence quelconque durant les années de réforme, à la fin des années 1990 et au début des années 2000, sous l'ancien président Mohammad Khatami.

De plus en plus frustré et ambitieux comme jamais, Rafsandjani a mal interprété les troubles qui ont suivi les élections de juin 2009 et a ensuite visé trop haut, provoquant une vive réaction des factions conservatrices.

Dépourvu de pouvoir réel au cours de ces six dernières années, Rafsandjani a été autorisé à conserver un rôle cérémonial en tant que chef du Conseil de discernement, une institution largement superflue dont le rôle est de régler les litiges entre les différentes branches du gouvernement.

L'incapacité manifeste de Rafsanjani à négocier une peine « allégée » pour son fils témoigne de sa perte totale d'influence et peut ainsi être interprétée en temps voulu comme un symbole du caractère définitif de sa chute.

Compte tenu de l'image puissante de Rafsandjani en tant qu'archi-oligarque, il est difficile de ne pas voir les implications plus larges associées à sa chute, à savoir la remise en cause de l'ensemble du système de patronage clérical qui a considérablement entaché la réputation de la République islamique.

Le combat contre la corruption

Condamné, Mehdi Hashemi personnifie aisément l'image de l’« Agha Zadeh ». Ce terme, qui se traduit littéralement par « fils du chef », a fini par symboliser la strate sans doute la plus importante de la corruption en Iran.

Largement dépourvus de talents et d’aptitudes exceptionnels et pourtant parachutés aux sommets du commerce et de l'économie, les fils des ayatollahs et des principales figures religieuses au pouvoir en sont venus à symboliser le manque de méritocratie de la République islamique.

La véritable influence des Agha Zadeh est difficile à évaluer et la perception publique des abus généralisés est peut-être exagérée. Néanmoins, le ciblage de personnages clés ainsi que les poursuites et les peines de prison prononcées à leur encontre contribuent grandement à répondre aux préoccupations publiques et à rétablir la confiance en l'intégrité de la République islamique.

Les campagnes contre la corruption ne sont pas nouvelles en Iran. Depuis la fin de la guerre Iran-Irak en 1988, les gouvernements successifs se sont engagés à lutter contre les pots-de-vin, le favoritisme et le détournement de fonds publics. Le guide suprême, l'ayatollah Khomenei, a donné sa bénédiction à ces campagnes, dans l'espoir que les responsables du gouvernement se sentent encouragés à contester les procédures et les éléments corrompus.

Malgré la publicité entourant ces campagnes, ils ne sont pas parvenus à atteindre leurs objectifs, même les plus minimes, comme en témoigne la perception publique d’un favoritisme et d’une corruption omniprésents. La principale raison sous-jacente à ce mauvais rendement est l'incapacité à établir une connexion avec la politique, et en particulier la nécessité urgente de réformer la culture politique.

L'incapacité à traiter les questions politiques a créé un vide ardemment exploité par un assortiment d'ennemis politiques et de détracteurs hostiles, qui ont essayé de provoquer une diversion massive en dépeignant les Gardiens de la révolution islamique comme les principaux coupables.

Bien que loin d'être parfait, le corps des Gardiens de la révolution islamique est sans doute l'institution la plus irréprochable et la plus efficace en Iran. En se concentrant sur les Agha Zadeh et les vastes réseaux de patronage qu'ils emploient, les autorités peuvent générer un débat national rationnel, axé sur des objectifs et portant sur les racines et les causes de la corruption en Iran.

En fin de compte, le succès ou l'échec de cette toute dernière campagne de lutte contre la corruption dépend de la mesure dans laquelle les autorités sont prêtes à poursuivre certains des individus disposant des meilleurs réseaux en Iran. La chute du plus grand Agha Zadeh du pays inspire un optimisme prudent.
 

- Mahan Abedin est un analyste spécialiste de la politique iranienne. Il dirige le groupe de recherche Dysart Consulting.

Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l'auteur et ne reflètent pas nécessairement la politique éditoriale de Middle East Eye.   
     
Légende photo : le président Hassan Rohani (à droite) salue Akbar Hashemi Rafsanjani, ancien président et chef du Conseil de discernement (à gauche), à l'occasion d'une séance destinée à nommer le nouveau président de l'Assemblée des experts, le 10 mars à Téhéran (AFP).

Traduction de l’anglais (original).