Ce blogueur voulait partager les trésors de l’Égypte avec un public confiné. Il a été arrêté

L’Égypte et une grande partie du reste du monde étant confinés sous la menace du coronavirus, Wael Abbas a voulu partager, au moyen de visites virtuelles, les trésors culturels et naturels de son pays à un public isolé.

Lundi 20 avril, arrêté alors qu’il prenait des photos dans la réserve naturelle de Wadi Degla, au Caire, ses efforts ont été stoppés net.

Selon Abbas, ancien activiste et journaliste, il a quitté le commissariat de Qatameya lundi soir après plusieurs heures de détention en compagnie de personnes qui participaient à une excursion dans cette vallée.

« Je ne sais pas pourquoi l’État tente littéralement de me détruire et de faire en sorte que les gens aient peur de moi au lieu de m’aider dans mon nouveau travail, bénéfique, qui soutient le tourisme et divertit les gens »

- Wael Abbas

Abbas dit avoir été accusé à tort de partager en ligne des photos d’individus sans autorisation et avoir été « diabolisé » par les autorités. 

« J’ai été maltraité et discriminé car je suis un ancien activiste politique, bien que j’aie cessé mon activisme », affirme-t-il dans une publication Facebook. 

Il ajoute que son téléphone et son appareil photo ont été confisqués, contrairement à ceux des autres personnes arrêtées avec lui, et qu’il a été détenu séparément. Sa demande de traitement médical a été ignorée, précise-t-il. 

« Mon véhicule a été fouillé comme si j’étais un dealer… tout ça parce que j’avais un appareil photo. »

Ce créateur de visites virtuelles dit regretter que les autorités continuent à le prendre pour cible malgré sa tentative visant à soutenir le secteur touristique du pays. 

« Je ne sais pas pourquoi l’État tente littéralement de m’anéantir et de faire en sorte que les gens aient peur de moi au lieu de m’aider dans mon nouveau travail bénéfique qui soutient le tourisme et divertit les gens. »

Après sa sortie de prison en décembre 2018, Abbas a créé la page Planet Egypt sur Facebook, qui présente certains sites égyptiens parmi les plus beaux et les plus populaires. Il a passé sept mois en détention pour diverses accusations telles que « propagation de fausses informations », accusation fréquemment portée contre les détracteurs du gouvernement. 

Avant son arrestation en 2018, Abbas documentait les tortures et la brutalité policière en Égypte sur son blog et ses comptes sur les réseaux sociaux depuis 2004. Il a obtenu de nombreuses récompenses internationales pour son travail.

En raison du couvre-feu imposé par les autorités égyptiennes jusqu’au 23 avril afin d’endiguer la propagation du coronavirus, Abbas a posté une liste de visites, en réalité virtuelles, et des photos panoramiques gratuites des principales attractions touristiques pour que les gens puissent les apprécier en restant chez eux, en particulier pendant les fêtes de Pâques pour les Coptes.

Voici dix des expériences virtuelles partagées par Abbas, notamment des sites égyptiens antiques ainsi que certains des sites les plus iconiques : mosquées, églises et cafés du Caire. Toutes les photos ont été prises avant le confinement. 

Pyramide de Djéser

Sphinx

Mosquée Mohammed Ali

Église Sainte-Barbara

Souk Khan el-Khalili

Café el-Fishawy 

Grotte de la Sainte Famille

Pyramide rhomboïdale

Église suspendue

Mosquée al-Hussein

Traduit de l’anglais (original) par VECTranslation.