Les effectifs du groupe État islamique à leur niveau « le plus faible » depuis 2014
Les rangs du groupe État islamique ont été réduits par les actions militaires internationales et locales en Irak et en Syrie à leur niveau le plus faible depuis que Washington a commencé à surveiller le groupe, a déclaré mardi un haut responsable américain.
Les propos du secrétaire d’État adjoint Antony Blinken sont survenus un jour avant la date à laquelle le président américain Barack Obama devait convoquer son équipe en charge de la sécurité nationale au siège de la CIA pour faire le point sur la lutte contre l’État islamique.
« En travaillant auprès de partenaires locaux, avec ceux-ci et par l’intermédiaire de ces derniers, nous avons repris 40 % des territoires que Daech contrôlait il y a un an en Irak et 10 % en Syrie », a annoncé Blinken à des législateurs américains au cours d’une audition préparée.
« En effet, nous estimons que les effectifs de Daech sont à leur niveau le plus faible depuis que nous avons commencé à les surveiller en 2014 », a-t-il ajouté.
Blinken n’a pas donné de nouveaux chiffres sur la taille des forces de combat du groupe dans sa déclaration devant le comité du Sénat chargé de superviser les fonds alloués au programme du département d’État de lutte contre l’extrémisme violent.
Cependant, en septembre 2014, dernière estimation à laquelle Blinken a fait allusion, un responsable des services de renseignement américains avait indiqué à l’AFP que la CIA estimait que le groupe pouvait déployer sur le terrain entre 20 000 et 31 500 combattants, à la fois des combattants étrangers et des recrues locales.
Depuis, les forces irakiennes et kurdes soutenues par les États-Unis ont lancé une offensive pour reprendre l’ouest de la province d’Anbar, dans le sud-ouest de l’Irak, bien qu’un mouvement similaire initié l’année dernière pour chasser les militants de Mossoul ait tardé à démarrer.
Ce mercredi, Obama et ses plus proches collaborateurs doivent évaluer les progrès accomplis à ce jour dans la lutte contre l’État islamique et évaluer des propositions pour faire monter la pression sur le groupe militant.
Traduction de l’anglais (original) par VECTranslation.
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