Coupe du monde au Qatar : Dubaï tend les bras à un million de supporteurs
Les Émirats arabes unis ne se sont peut-être pas qualifiés pour la Coupe du monde au Qatar, mais ils en sortiront tout de même gagnants si l’afflux prévu de supporteurs dans leurs hôtels, leurs restaurants et leurs avions vient à se concrétiser.
Avec peu d’investissements, les Émirats et en particulier Dubaï ont tout à gagner si, comme prévu, les supporteurs choisissent de séjourner dans ce pôle touristique au lieu de rester sur le petit territoire du voisin qatari pendant la compétition prévue en novembre et décembre.
Selon des experts, les prix élevés des hébergements à Doha, capitale qatarie, ainsi que l’environnement plus laxiste offert par Dubaï, notamment avec un accès plus facile à l’alcool, pourraient séduire les supporteurs.
La compagnie aérienne low-cost Flydubai assurera au moins une trentaine de vols aller-retour par jour vers Doha, située à une heure de vol, dans le cadre d’un pont aérien quotidien constitué de 160 services de navette en provenance de différentes villes de la région riche en ressources du Golfe.
Dubaï « a relativement assoupli ses normes sociales en ce qui concerne certains aspects culturels, comme la consommation d’alcool et les codes vestimentaires », souligne James Swanston, économiste spécialiste du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord chez Capital Economics.
Cette éventuelle manne financière ainsi que l’honneur que représente le premier Mondial organisé sur le sol arabe arriveront moins de deux ans après la fin de la dissension entre Doha et les Émirats arabes unis dans le cadre d’un blocus régional qui a isolé le Qatar de ses voisins.
Visas à entrées multiples
Le Conseil des sports de Dubaï estime qu’environ un million de supporteurs pourraient arriver dans la ville à l’occasion de la Coupe du monde. Étant donné que le Qatar prévoit un chiffre similaire, ce pronostic peut paraître ambitieux.
Mais Dubaï se prépare en annonçant la création de fan zones dans des parcs, sur des plages et dans le centre financier, tandis que les hôtels proposent des forfaits spéciaux comprenant des vols et les transferts vers les aéroports et les fan zones.
Les Émirats arabes unis proposent également des visas à entrées multiples pour la modique somme de 100 dirhams (27 euros) aux personnes munies de billets pour des matchs de la Coupe du monde.
Cette année, la fréquentation des hôtels émiratis est déjà supérieure de plus de 40 % à celle de 2021, année marquée par la pandémie, alors qu’une « forte performance touristique » est attendue cet hiver
Les supporteurs en visite ne seront pas les seuls à faire la navette pendant la Coupe du monde. Firas Yassin, un Franco-Libanais résidant à Dubaï, a réservé un aller-retour sur une journée pour assister à un match de la France après avoir été « choqué » par le prix des chambres d’hôtel à Doha.
Il arrivera avec son épouse cinq heures avant le choc contre le Danemark, le 26 novembre, et repartira quelques heures après le coup de sifflet final, après avoir réalisé un rêve de toute une vie en assistant à un match des Bleus.
« Je vais visiter la ville, aller au match et ensuite rentrer chez moi à Dubaï », explique à l’AFP l’homme de 34 ans.
Habilitée par la FIFA à vendre des forfaits hôteliers pour les matchs à Doha, Expat Sport souligne que le « côté pratique » est un facteur clé qui incite les gens à séjourner à Dubaï.
La société évoque « les navettes aériennes régulières entre les deux villes et le fait que le vol ne dure qu’une heure ».
Un hôtel dubaïote situé sur l’un des archipels artificiels en forme de palmier construits dans le cadre du projet Palm Islands sera entièrement réservé aux supporteurs.
« Nous avons eu une vague de réservations en provenance du Mexique, du Royaume-Uni, d’Europe et d’Inde », affirme Expat Sport. « Les nuitées se vendent rapidement et nous nous attendons à afficher complet à ce rythme. »
Cette année, la fréquentation des hôtels émiratis est déjà supérieure de plus de 40 % à celle de 2021, année marquée par la pandémie, alors qu’une « forte performance touristique » est attendue cet hiver, a déclaré au début du mois le cheikh Mohammed ben Rachid al-Maktoum, émir de Dubaï et vice-président des Émirats arabes unis.
En mai, Dubaï comptait 769 hôtels et plus de 140 000 chambres, soit une hausse significative par rapport à début 2019, selon les chiffres officiels.
Des navettes aériennes seront également proposées depuis l’Arabie saoudite, le Koweït et Oman afin de soulager la pression en matière d’hébergement qui pèsera sur Doha, une ville de 2,4 millions d’habitants. Cependant, « par rapport aux autres États du Golfe, Dubaï a l’avantage d’être déjà une destination touristique majeure », souligne James Swanston.
Traduit de l’anglais (original) par VECTranslation.
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