Les Églises de Jérusalem dénoncent les restrictions de Pâques « autoritaires » imposées par Israël
Les dirigeants des Églises de Jérusalem ont condamné mercredi la décision « autoritaire » d’Israël de restreindre le nombre de personnes autorisées à visiter l’église du Saint-Sépulcre à Jérusalem-Est occupée pour les célébrations de la Pâque orthodoxe ce week-end.
Selon la police israélienne, les nouvelles restrictions réduiront le nombre de fidèles de 80 % afin de maintenir la sécurité.
Les dirigeants des Églises ont qualifié cette décision d’affront aux droits et libertés de la communauté chrétienne locale, jurant de ne pas s’y conformer.
« Nous continuerons à respecter les coutumes du statu quo, la cérémonie se déroulera comme il est de coutume depuis deux millénaires et tous ceux qui souhaitent rendre grâce à Dieu avec nous sont invités à y assister », ont déclaré le Patriarcat orthodoxe grec, la Custodie de Terre Sainte et le Patriarcat arménien de Jérusalem dans un communiqué conjoint.
Les nouvelles restrictions signifient que seules 1 800 personnes seront autorisées à l’intérieur de l’église du Saint-Sépulcre et 1 200 autres à l’extérieur, au lieu des 10 000 fidèles qui viennent généralement à Pâques.
La cérémonie annuelle du feu sacré, la plus importante célébration de Pâques pour l’Église orthodoxe orientale, doit avoir lieu ce samedi dans l’église du Saint-Sépulcre.
Les restrictions imposées par Israël aux fidèles qui souhaitent assister aux cérémonies au Saint-Sépulcre surviennent après l’annulation de centaines de permis octroyés aux chrétiens palestiniens de Gaza qui espéraient se rendre à Jérusalem pour la Pâque, a déclaré l’église orthodoxe Saint-Porphyre de Gaza.
Plus de 700 permis auraient été accordés pour la Pâque avant l’annulation.
La Commission islamo-chrétienne de soutien à Jérusalem a condamné l’annulation soudaine des permis des chrétiens palestiniens de Gaza et l’a qualifiée d’affront à leur liberté de culte.
La Commission a ajouté que « les restrictions incessantes imposées par l’occupation [Israël] à la liberté de culte des citoyens chrétiens et musulmans et sa prise pour cible continue des lieux saints islamiques et chrétiens constituent une grave violation des règles du droit international humanitaire ».
Ces restrictions surviennent dans un contexte de hausse des attaques contre des sites chrétiens en Israël et dans les territoires palestiniens occupés ces dernières années.
En janvier, des jeunes Israéliens ont vandalisé un cimetière chrétien à Jérusalem-Est pendant les vacances du Nouvel An, brisant des croix et renversant plus d’une trentaine de pierres tombales.
Deux Israéliens sont entrés dans l’église de Gethsémané un mois plus tard et ont agressé physiquement un évêque et deux prêtres lors d’un service religieux.
En décembre 2021, les patriarches et les chefs des Églises de Jérusalem avaient averti que « les chrétiens [étaient] devenus la cible d’attaques fréquentes et soutenues de la part de groupes radicaux marginaux », en référence à des militants d’extrême droite israéliens.
Traduit de l’anglais (original).
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