Israël : cracher sur les chrétiens de Jérusalem n’est « pas criminel », selon Ben Gvir
Des Israéliens ont été aperçus mercredi en train de cracher en direction de chrétiens de Jérusalem-Est occupée, quelques jours après que des agressions similaires, défendues par le ministre de la Sécurité nationale, ont conduit à une large condamnation.
Selon Al Araby TV, ces derniers incidents ont visé des membres du clergé chrétien dans la vieille ville, où des milliers d’Israéliens participaient aux marches marquant la fête juive de Souccot.
La police israélienne a indiqué avoir arrêté au moins quatre personnes impliquées dans ces agressions. Une cinquième personne suspectée d’avoir craché sur des chrétiens a été arrêtée lundi.
Cependant, Itamar Ben Gvir, le ministre israélien de la Sécurité nationale, qui supervise la police, a déclaré lors d’une interview à la radio militaire que cracher sur des chrétiens n’était « pas une affaire criminelle » et que tout ne « justifie pas une arrestation ».
Tout en affirmant que ces incidents « méritaient une condamnation », il a exhorté à « cesser de calomnier Israël ».
Ben Gvir a par le passé défendu le fait de cracher sur les chrétiens en tant qu’« ancienne coutume juive ».
Cette affirmation a été reprise mardi par Elisha Yered, un colon israélien soupçonné d’être impliqué dans le meurtre d’un adolescent palestinien en août.
Yered a déclaré sur X (anciennement Twitter) que « cracher près des prêtres ou des églises était une ancienne coutume juive ».
« Peut-être que sous l’influence de la culture occidentale, nous avons quelque peu oublié ce qu’est le christianisme, mais je pense que les millions de juifs qui ont souffert en exil des croisades, des tortures de l’Inquisition [en Espagne], d’accusations de meurtres rituels et de pogroms de masse – n’oublieront jamais », a-t-il ajouté.
Certaines des personnes arrêtées mercredi étaient des étudiants du rabbin Natan Rothman, qui dirigeait une procession dans la vieille ville, selon la télévision israélienne. Il est le frère du député d’extrême droite Simcha Rothman, également présent à la procession.
Le député a déclaré à Ynet News que les agressions étaient « dignes d’être condamnées » mais qu’elles avaient été « montées en épingle ».
Le pape François « furieux »
Ces arrestations font suite à l’indignation générale suscitée par des vidéos partagées plus tôt cette semaine où l’on peut voir des Israéliens cracher sur ou à proximité d’églises de Jérusalem.
Le pape François serait « furieux » de ces incidents, selon Wadie Abu Nassar, conseiller et ancien porte-parole de l’Assemblée des Ordinaires catholiques de Terre sainte.
Le ministère palestinien des Affaires étrangères a pour sa part déclaré dans un communiqué que les incidents répétés de crachats sur des chrétiens reflétaient la « culture de haine et de racisme » de l’occupation israélienne.
Face au nombre croissant de critiques, les responsables israéliens ont publié des déclarations condamnant les actes antichrétiens et se sont engagés à protéger la liberté de culte.
« Israël est totalement engagé à sauvegarder le droit sacré de culte et de pèlerinage sur les lieux saints de toutes les confessions », a affirmé le Premier ministre Benyamin Netanyahou sur X.
« Je condamne fermement toute tentative d’intimidation des fidèles et je m’engage à prendre des mesures immédiates et décisives contre cela », a-t-il ajouté, sans mentionner spécifiquement les chrétiens.
Youssef Daher, coordinateur du Conseil œcuménique des Églises de Jérusalem, a accusé les autorités israéliennes d’encourager les agressions contre les chrétiens.
Dans une interview accordée à l’agence de presse turque Anadolu, il a soutenu que la négligence de la police et les déclarations des ministres israéliens contribuaient à l’aggravation du phénomène.
Le harcèlement des chrétiens par des Israéliens n’est pas nouveau. Cette tendance s’est toutefois accentuée sous le nouveau gouvernement, entré en fonction à la fin de l’année dernière et décrit comme le plus à droite de l’histoire du pays.
Ces attaques – commises pour la plupart par des ultranationalistes ou des colons, y compris des soldats – vont de l’intrusion dans les églises aux crachats sur les fidèles, en passant par la destruction de symboles chrétiens et au vandalisme de tombes, entre autres.
Selon certaines sources, la police n’aurait pas pris ces attaques au sérieux, refusant de considérer qu’elles font partie d’une tendance et minimisant les motivations des coupables en les mettant sur le compte de « maladies mentales ».
Traduit de l’anglais (original).
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